Une petite bosse sur votre gencive peut être le signe d’un problème dentaire sérieux : une fistule dentaire. Cette ouverture anormale, souvent rouge et gonflée, est le résultat d’une infection dentaire qui a percé la gencive.
Reconnaître une fistule dentaire
Une fistule dentaire se caractérise par plusieurs symptômes qui peuvent varier en intensité.
Symptômes d'une fistule dentaire
- Apparition : La fistule se présente généralement comme une petite bosse rouge ou blanche sur la gencive. Elle peut être située près de la dent infectée ou plus loin sur la mâchoire. Sa taille peut varier de quelques millimètres à plusieurs centimètres. On peut observer une petite ouverture à la surface de la bosse, par laquelle s'écoule du pus.
- Douleur : La douleur peut être constante, pulsatile ou ressentie uniquement à la pression. Elle peut irradier vers l’oreille ou la mâchoire. La douleur peut être intense et empêcher le patient de mâcher correctement.
- Gonflement : Le gonflement de la gencive est un signe d’infection. Il peut s’étendre à la joue, à la lèvre ou au cou. Dans certains cas, le gonflement peut être important et déformer le visage du patient.
- Autres symptômes : La mauvaise haleine, le goût métallique dans la bouche et la difficulté à mâcher peuvent également être des signes d’une fistule dentaire. La sensibilité au froid ou au chaud peut également être un symptôme.
Causes d'une fistule dentaire
La cause principale d’une fistule dentaire est une infection dentaire.
- Infection dentaire : Une carie non traitée, une lésion de la dent, une fracture ou une intervention chirurgicale peuvent créer une porte d’entrée pour les bactéries. Ces bactéries s’accumulent dans la pulpe dentaire et provoquent une infection.
- Abces dentaire : Une infection dentaire non traitée peut évoluer en abcès dentaire. L’abcès se forme lorsque le pus s’accumule autour de la racine de la dent. La pression exercée par le pus peut percer la gencive, créant une fistule. L’abcès peut être situé à la racine de la dent, entre les dents ou à l’extérieur de la dent.
- Autres causes : D’autres causes moins fréquentes peuvent entraîner une fistule dentaire, comme une blessure à la mâchoire, une intervention chirurgicale ou une maladie parodontale. Une maladie parodontale grave peut entraîner la destruction des tissus de soutien de la dent, ce qui peut favoriser la formation d’une fistule.
Diagnostic d'une fistule dentaire
Pour un diagnostic précis, il est essentiel de consulter un dentiste.
- Consultation dentaire : Lors de la consultation, le dentiste examinera votre bouche, palpera la zone affectée et vous interrogera sur vos symptômes. Il évaluera l’état de la dent, l’étendue de l’infection et la présence d’autres anomalies.
- Examens complémentaires : Des examens complémentaires peuvent être nécessaires, comme une radiographie dentaire ou une tomodensitométrie. Ces examens permettent de visualiser l’état de la dent, l’étendue de l’infection et la présence d’autres anomalies. Ils permettent également de déterminer la localisation de l’infection et de choisir le traitement le plus adapté.
- Différenciation : Le dentiste devra également différencier la fistule dentaire d’autres problèmes bucco-dentaires qui peuvent ressembler, comme un kyste, une tumeur ou une lésion bénigne.
Traiter une fistule dentaire
Le traitement d’une fistule dentaire vise à éliminer l’infection et à restaurer la santé de la dent.
Traitements possibles d'une fistule dentaire
- Traitement conservateur : Si l’infection est légère et que la dent est en bon état, un traitement conservateur peut être suffisant. Ce traitement peut inclure le drainage de l’abcès, la prescription d’antibiotiques et d’anti-inflammatoires. Le drainage de l'abcès consiste à inciser la fistule et à drainer le pus. Les antibiotiques permettent de lutter contre l'infection et les anti-inflammatoires de réduire l'inflammation. Ce traitement est généralement efficace pour les infections légères et les fistules récentes.
- Traitement chirurgical : Si l’infection est importante ou que la dent est endommagée, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Les interventions les plus courantes sont l’extraction dentaire, le curetage de l’abcès et la chirurgie parodontale. L'extraction dentaire est nécessaire si la dent est trop endommagée pour être sauvée. Le curetage de l'abcès consiste à nettoyer la zone infectée et à enlever le pus. La chirurgie parodontale peut être nécessaire pour traiter une maladie parodontale qui a contribué à la formation de la fistule.
- Traitement endodontique : Si l’infection est localisée à la racine de la dent, un traitement endodontique peut être réalisé. Ce traitement consiste à nettoyer les canaux radiculaires, à les obturer et à restaurer la dent. Le traitement endodontique permet de préserver la dent en éliminant l'infection de la racine. Il est souvent utilisé pour les fistules associées à des infections de la pulpe dentaire.
Choix du traitement d'une fistule dentaire
Le choix du traitement dépend de plusieurs facteurs.
- État de la dent : Si la dent est en bon état, un traitement conservateur peut être envisagé. Si la dent est trop endommagée, l’extraction peut être nécessaire. En effet, il faut évaluer la possibilité de restaurer la dent ou si elle est irrécupérable. Si elle est trop endommagée, elle devra être extraite.
- Étendue de l’infection : Une infection légère peut être traitée par des antibiotiques, tandis qu’une infection plus importante peut nécessiter une intervention chirurgicale. Si l'infection est limitée à la pulpe dentaire, un traitement endodontique peut suffire. En revanche, si l'infection a atteint les tissus de soutien de la dent, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
- État général du patient : Le dentiste prendra en compte l’âge, l’état de santé général et les antécédents médicaux du patient pour choisir le traitement le plus adapté. Par exemple, un patient âgé ou souffrant d'une maladie chronique peut être plus sensible aux complications.
Suivi et prévention des fistules dentaires
Après le traitement, des contrôles réguliers chez le dentiste sont importants pour surveiller la guérison et prévenir la récidive.
- Après le traitement : Le dentiste vous expliquera les soins à apporter après le traitement. Il est important de suivre ses instructions à la lettre pour favoriser la guérison et prévenir les complications. Il est important de se brosser les dents régulièrement avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré, d’utiliser du fil dentaire chaque jour pour éliminer les débris alimentaires et la plaque dentaire, et de consulter un dentiste pour un contrôle régulier.
- Prévention : Pour prévenir les fistules dentaires, il est important de suivre une bonne hygiène bucco-dentaire, de se brosser les dents deux fois par jour et d’utiliser du fil dentaire chaque jour. Des visites régulières chez le dentiste permettent de détecter et de traiter les problèmes dentaires à un stade précoce. La prévention est la clé pour éviter la formation de fistules dentaires. Il est important de consulter un dentiste pour un contrôle régulier, de se brosser les dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré, et d'utiliser du fil dentaire chaque jour pour éliminer les débris alimentaires et la plaque dentaire.